Le Balze sono un paesaggio da fiaba, scavato dall'acqua e dal vento in centinaia di migliaia di anni, eredità del lago pliopleistocenico che ricopriva la valle dell'Arno da tre milioni fino a 150.000 anni fa.
Sabbia e argilla nella parte inferiore e conglomerati di ciottoli cementati dal sole in quella superiore: leBalze del Valdarno sono un fenomeno geologico originale ed unico nel suo genere in Italia. La terra solcata dalle acque, erosa dal vento e screpolata dal sole, dà forma a pinnacoli, pareti scavate, bastioni e mura quasi merlate: è un paesaggio a metà strada tra un cartoon e lo sfondo di un film western, con sopra i paesi dell'altipiano disposti in fila come una processione lungo la strada dei Setteponti (da Loro a Castelfranco, da Piandiscò a Reggello) con torri e campanili che bucano il cielo come negli affreschi di Masaccio. Le Balze offrono grandi suggestioni anche al tramonto, quando le ombre si infilano nelle vallecole scavate dai borri, che qui si chiamano "buche" (come la "buca delle fate" dove la leggenda popolare ha alloggiato misteriose presenze).